Digitalisierung einfach erklärt

Was ist Digitalisierung?

Im eigentlichen Sinn meint "Digitalisierung" die Umwandlung von analogen Inhalten in digitale Formate. Diese durch die Entwicklung von Computern ausgelöste grundlegende Erneuerung führt seit dem ausgehenden 20. Jahrhundert zu einer Vielzahl von Innovationen in der Öffentlichkeit und im Privatleben.

Durch die ständige Abrufbarkeit und die Möglichkeit, neue digitale Inhalte selbst zu erstellen und mit anderen zu teilen, können bisher unbekannte Potenziale erschlossen werden.

So können etwa mehrere Mitarbeiter einer Firma von verschiedenen Kontinenten aus in Echtzeit an einem gemeinsamen Projekt arbeiten oder eine Arbeit fortführen, die jemand in einer anderen Zeitzone begonnen hatte. Auf diese Weise kann global und 24 Stunden an 7 Tagen in der Woche Arbeit verrichtet werden. Diese Konnektivität schafft neue Formen des Zusammenarbeitens, sodass Lösungen gemeinsam erarbeitet und auch mithilfe vernetzter Geräte weiterenwtickelt werden können.

Mit der Digitalisierung wird ein neues Maß an Automatisierung überhaupt erst möglich: Aktuelle Hard- und Software ist mittlerweile in der Lage, selbst aufwendige und komplexe Prozesse vollautomatisch und zuverlässig auszuführen, etwa in der Automobilherstellung.

Herausforderungen und Chancen

Herausforderungen annehmen

Es ist wichtig, in einer Zeit des schnellen Wandels Schritt zu halten und nicht den Anschluss an aktuelle Entwicklungen zu verlieren. Nur so bleiben Unternehmen auf dem Weltmarkt konkurrenzfähig und somit in der Lage, ihren Mitarbeitern sichere Arbeitsplätze zu bieten. Auch gilt es, einheitliche gesetzliche Rahmenbedingungen zu schaffen, damit sich sowohl Unternehmen als auch Privatpersonen sicher im "digitalen Raum" bewegen können.

Möglichkeiten nutzen

Beinahe jeder wirtschaftliche Zweig profitiert im Arbeitsalltag von digitalen Methoden: In der Medizin sorgen computergestützte Operationen für einen besseren Behandlungserfolg, in der Finanzbranche werden lästige Prozesse von Software-Lösungen übernommen und in der Luftfahrt tragen intelligente Tools maßgeblich zur hohen Sicherheit bei.

Freiräume schaffen 

Die digitale Revolution bietet uns die Möglichkeit, unsere Zeit effizienter zu nutzen. Maschinen können festgelegte Prozesse deutlich besser und schneller ausführen als jede Person. Menschen hingegen sind intuitiv, emotional und kreativ - und somit in vielen Bereichen Maschinen überlegen. Wir müssen uns also nicht mehr mit lästigen Dingen aufhalten, sondern können einer Arbeit nachgehen, die ganz unseren Fähigkeiten entspricht. Mensch und Maschine können sich ideal ergänzen und so "Hand in Hand" Aufgaben lösen.

Technologische Treiber

Ermöglicht wird dieser rasante Fortschritt durch technologische Treiber, die im Kontext der Digitalisierung eine Rolle spielen:

• KI (Künstliche Intelligenz)
  Die "Artificial Intelligence" (auch "AI" oder "KI") befasst sich als Teilgebiet der Informatik mit der Automatisierung intelligenter Verhaltensweisen und dem Maschinenlernen. Ziel ist, einen Computer so zu programmieren, dass er menschenähnliche Entscheidungen treffen kann. Verwendung findet künstliche Intelligenz etwa in autonom fahrenden Autos, die unter Beachtung der StVO unfallfrei am Verkehr teilnehmen.
  

• IoT (Internet der Dinge)
  Das "Internet of Things" bezeichnet die Vernetzung physischer und virtueller Gegenstände, die Informationen miteinander austauschen und aufeinander reagieren können. Beispielsweise überwacht ein Drucker den Füllstand der Druckerpatronen und fordert den Nutzer, sobald eine zuvor festgelegte Grenze unterschritten wurde, zur Nachbestellung auf.
  

• Cloud-Computing
  Unter "Cloud-Computing" wird die Bereitstellung von IT-Infrastruktur (z. B. Speicherplatz, Rechenleistung oder Software-Lösungen) verstanden. Je nach Anwendungsfall kann beim Cloud-Computing also entweder Hardware in Anspruch genommen oder durch den Einsatz von SaaS-Programmen eine unmittelbar nutzbare Software eingesetzt werden.
  

• Industrie 4.0
  Die Industrie 4.0 (auch Wirtschaft 4.0) ist eine Forschungsagenda des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF). In diesem Rahmen wird ein Konzept entwickelt, welche Schwerpunkte in Zukunft in der industriellen Entwicklung zu setzen sind, damit Unternehmen in Zeiten der digitalen Revolution konkurrenzfähig bleiben.
  

• Big Data & Big Data Analytics
  Der Begriff "Big Data" meint große Datenmengen, die entweder zu komplex, zu schnelllebig oder zu schwach strukturiert sind, um sie mit den etablierten Methoden der Datenverarbeitung auszuwerten. Die Analyse dieser Daten findet mithilfe moderner Technologien statt, die mittels aufwendiger Algorithmen Erkenntnisse aus den zuvor undurchsichtigen Daten gewinnen können.

Zusammenhänge verstehen und Möglichkeiten nutzen

Zeitalter der Digitalisierung

Betrachtet man die Geschichte der Menschheit, fällt auf, dass das digitale Zeitalter - obwohl es mittlerweile allgegenwärtig ist - gerade erst begonnen hat. Die Geschwindigkeit, in der basierend auf den bestehenden Technologien neue Innovationen auf den Markt drängen, hat sich stark beschleunigt. So haben sich die Entwicklungsintervalle derart verkürzt, dass Produkte schon nach kurzer Zeit veraltet sind und als überholt gelten.

Mitte des 20. Jahrhunderts kamen Festplatten auf, zuvor wurden Daten, sofern sie nicht in Papierform vorlagen, auf Magnetbändern oder Trommelspeichern gesichert. Mit einer Kapazität von etwa 3,75 Megabytes Speicher war die erste Festplatte den zuvor verwendeten Technologien trotz ihres Gewichts von etwa einer Tonne überlegen - verglichen mit heutigen Maßstäben wirkt sie hingegen völlig überholt.

Damals waren Computer aber auch nicht für den Heimgebrauch konzipiert, sondern als Exoten in großen Unternehmen anzutreffen, wo die notwendige Technik ganze Räume füllte.

Erst in den 1990er Jahren wurden Computer massentauglich und somit der Grundstein für allerhand digitales Zubehör gelegt. Das Internet war in dieser Zeit kaum mit dem vergleichbar, was heutzutage über das Browserfenster möglich ist. Aber schon damals wuchs der Berg der digital gespeicherten Daten kontinuierlich an.

Der Beginn des digitalen Zeitalters lässt sich auf das Jahr 2002 datieren: Nun war es erstmals möglich, mehr Daten digital als analog zu speichern. In den folgenden Jahren wurde die digitale Revolution immer präsenter, während der Anteil analoger Medien weiter rapide abnahm.

Seit einigen Jahren sind Cloud-Lösungen auf dem Vormarsch. Dank immer schneller werdender Internetverbindungen können selbst große Datenmengen an mobile Endgeräte rasch übertragen werden, sodass physische Speicher immer seltener Verwendung finden. Für so gut wie jeden Bedarf finden sich bereits hilfreiche Software-Tools auf dem Markt, die durch smarte Technologien den Arbeitsalltag komfortabler und die Freizeit unterhaltsamer machen.

Inzwischen sind digitale Kompetenzen bei Arbeitnehmern stark gefragt und das Thema "Digitalisierung" ist auch politisch angekommen. Während die erste industrielle Revolution über einen Zeitraum von vielen Jahrzehnten die wirtschaftlichen und sozialen Verhältnisse veränderte, fand die zweite industrielle Revolution schon in einem wesentlich kleineren Zeitraum statt. Die durch die Entwicklung von Mikroprozessoren hervorgerufene dritte industrielle Revolution Mitte der 1970er Jahre wurde in einem noch kleineren Zeitfenster vollzogen. Die voranschreitende Digitalisierung und engere Vernetzung in der Wirtschaft wird häufig auch als Industrie 4.0 beschrieben, wodurch die drastischen Auswirkungen auf sämtliche Bereiche des Lebens verdeutlicht werden.

Sinnvolle Digitalisierung

Heutzutage ist es keine Frage mehr, ob der digitale Wandel in Unternehmen bereits angekommen ist. Die Frage ist vielmehr, inwiefern digitalisierte Prozesse sinnvoll eingesetzt werden. Tool an Tool zu reihen ist sicherlich nicht zielführend. Ganzheitliche Ansätze, die unter der eigenen Kontrolle liegen, sind die tatsächlichen Helfer im Geschäftsalltag.

So einen ganzheitlichen Ansatz bietet beispielsweise eine Cloud-Plattform fürs Debitorenmanagement, mithilfe derer Unternehmen sämtliche Prozesse an einer zentralen Stelle abbilden und auf Basis von Workflows automatisieren können. Statt die notwendigen Einstellungen aufwendig anpassen zu lassen (Stichwort Customizing), können diese selbst konfiguriert werden. Eine moderne Software sollte so flexibel sein, dass sie das macht, was notwendig ist - und das kann sich ständig ändern. 

Unternehmen erfahren so Entlastung in einem sehr komplexen und darum kostenintensiven Teilbereich der Finanzbuchhaltung. Denn beispielsweise ist die Offene-Posten-Klärung ein interner Marathon, der sich mithilfe von Workflows sehr einfach verbessern lässt. Das dadurch ideal ablaufende automatische Mahnwesen trägt maßgeblich dazu bei, dass Zahlungen schneller eingehen.

Auf so einer Plattform werden Daten an einer zentralen Stelle abgebildet und gepflegt. Die dadurch etablierte Transparenz kommt allen im Unternehmen zugute, weil Entscheidungen schneller und auf Basis topaktueller Informationen getroffen werden können. 

Digitalisierte und mithilfe von Workflows sinnvoll automatisierte Prozesse tragen also dazu bei, dass Unternehmen wettbewerbsfähiger und zukunftsfähiger agieren können.

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Management Summary

• Jede Zeit hat Veränderungen mit sich gebracht.
• Momentan leben wir in einer Zeit, in der durch den digitalen Wandel viele Türen geöffnet werden.
• Es liegt an uns, die neuen Herausforderungen und Chancen der Digitalisierung anzunehmen.
• Mit der Digitalisierung wird ein neues Maß an Automatisierung überhaupt erst möglich.
• Noch nie war es für Einzelne so einfach, ohne Investitionen eine beachtliche Plattform zu finden, auf der gute Ideen mit anderen geteilt und über Landesgrenzen hinweg weiterentwickelt werden können.
• Durch die Digitalisierung rückt die Welt näher zusammen und Fremde können zu Freunden werden, ohne sich jemals wirklich gesehen zu haben.
• Digitale und automatisierte Prozesse sorgen in Unternehmen für mehr Effizienz, z. B. bei der Verwaltung offener Forderungen beim Debitorenmanagement.